Menschliche Überreste sind zugleich Forschungsobjekte, Zeugnisse vergangener Lebenswelten, Träger individueller Geschichten und kultureller Bedeutung. Doch wie sollen Museen und Wissenschaft heute mit ihnen umgehen? Im Rahmen eines Kooperationsprojekts mit der Universität Heidelberg nimmt die Ausstellung „Mensch oder Objekt?“ diese Frage zum Ausgangspunkt und beleuchtet die ethischen, historischen und gesellschaftlichen Dimensionen von Human Remains. Zwischen wissenschaftlichem Erkenntnisinteresse, kultureller Sensibilität und moralischer Verantwortung eröffnet die Ausstellung einen Raum für Information, Irritation und Reflexion. Interaktive Elemente laden dazu ein, unterschiedliche Perspektiven kennenzulernen, eigene Positionen zu hinterfragen und aktiv an der Debatte teilzunehmen. Ziel ist es nicht, eindeutige Antworten zu geben, sondern den Dialog über einen respektvollen und verantwortungsvollen Umgang mit menschlichen Überresten anzustoßen.

Die Ausstellung entstand im Rahmen des Forschungsprojekts „Shaping Access“, einer Kooperation zwischen dem Völkerkundemuseum und mehreren Sammlungen der Universität Heidelberg, darunter die der Anatomie, der Geowissenschaften und der Ägyptologie am Heidelberg Center for Cultural Heritage (HCCH). Das interdisziplinäre Projekt erforscht neue Wege im verantwortungsvollen Umgang mit menschlichen Überresten. Weitere Informationen ...

Die Installation "Debattenrunde" entstand in Zusammenarbeit mit der Pädagogische Hochschule Heidelberg.

Human remains are simultaneously research objects, testimonies of past lives, and bearers of individual stories and cultural significance. But how should museums and the scientific community handle them today? As part of a collaborative project with Heidelberg University, the exhibition “Person or Object?” takes this question as its starting point and illuminates the ethical, historical, and societal dimensions of human remains. Situated between scientific interest, cultural sensitivity, and moral responsibility, the exhibition opens a space for information, irritation, and reflection. Interactive elements invite visitors to explore different perspectives, question their own positions, and actively participate in the debate. The goal is not to provide definitive answers, but to stimulate a dialogue on the respectful and responsible handling of human remains.

The exhibition was created as part of the research project ‘Shaping Access,’ a collaboration between the Museum of Ethnology and several collections at Heidelberg University, including those of anatomy, geosciences, and Egyptology at the Heidelberg Centre for Cultural Heritage (HCCH). The interdisciplinary project explores new ways of dealing responsibly with human remains. More information...

The installation “Debate Round” was developed in collaboration with the Heidelberg University of Education.